Stor flagspætte er udbredt i det meste af Europa fra det nordlige Sverige og Finland til Middelhavet i syd. Herfra strækker yngleudbredelsen sig i et bredt bælte gennem Rusland til Stillehavet. I Danmark er arten en almindelig ynglefugl over hele landet. Stor flagspætte er hovedsagelig standfugl, men i de nordlige dele af udbredelsesområdet sker der i år med dårlig frøsætning en vis udvandring af specielt ungfugle. I Danmark optræder store flagspætter i nogle år i invasioner, bl.a. i 1962/63 og 1972/73.
Læs mere om arten i afsnittet fra Dansk Trækfugleatlasher