Tinksmed yngler ved moser og vandhuller i nåleog blandingsskov i Nord- og Østeuropa og videre østover gennem Sibirien. I Danmark er arten i løbet af de sidste ca. 40 år gået tilbage, og den yngler i dag blot på nogle enkelte lokaliteter i det vestlige Jylland. Arten er opført på Den danske Rødliste (2004) som næsten truet. Danmark besøges af trækgæster i juli og august og om foråret primært i maj (Meltofte 1993). Antallet af trækgæster er generelt størst i den østlige del af landet (Meltofte 1993). Arten overvintrer primært i Afrika syd for Sahara og, i mindre grad, i områderne omkring Middelhavet.
Læs mere om arten i afsnittet fra Dansk Trækfugleatlasher